Continental desenvolve pneu com 40% de materiais reciclados

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A Continental desenvolveu um pneu-conceito que utiliza cerca de 43% de materiais reciclados. O projeto faz parte do ZEvRA, iniciativa financiada pela União Europeia que busca ampliar a circularidade na cadeia de produção de veículos elétricos.

A proposta do projeto é encontrar alternativas para reduzir o uso de matérias-primas virgens e manter os materiais em circulação durante mais tempo. Com duração de dois anos e conclusão prevista para 2026, o ZEvRA reúne empresas e instituições de diferentes áreas. A Continental é a única fabricante de pneus participante do consórcio.

O desenvolvimento de um pneu com elevada participação de materiais reciclados representa um desafio técnico. O produto precisa combinar diferentes matérias-primas para atender a requisitos rigorosos de segurança, eficiência e durabilidade. Mesmo com a utilização de materiais reaproveitados, o pneu-conceito alcançou a classificação máxima no indicador europeu de resistência ao rolamento.

Entre os materiais utilizados estão óleo de tall oil reciclado, aço, borracha obtida de pneus descartados e fibras de poliéster produzidas a partir de garrafas PET recicladas.

A Continental também emprega a pirólise para recuperar componentes de pneus que chegaram ao fim de sua vida útil. Entre os materiais obtidos está o negro de fumo recuperado (rCB), que pode ser utilizado novamente na fabricação de novos produtos.

Desde 2023, a unidade da empresa em Korbach, na Alemanha, utiliza rCB na produção de todos os pneus de borracha maciça fabricados no local, destinados principalmente a empilhadeiras.

Outro exemplo é o reaproveitamento de areia residual de processos industriais, como os realizados em fundições. O material, denominado rSand, passa por reciclagem e pode ser utilizado na produção de uma alternativa à sílica convencional.

Segundo a Continental, a utilização de materiais reciclados e renováveis vem aumentando gradualmente em seu portfólio. Desde 2022, por exemplo, alguns modelos de pneus para veículos de passeio utilizam carcaças de poliéster produzidas a partir de garrafas PET recicladas.

A empresa também destaca o UltraContact NXT, lançado em 2023. O pneu de produção pode contar com até 65% de materiais renováveis, reciclados e certificados pelo sistema de balanço de massa.

Em 2025, os materiais renováveis e reciclados adquiridos pela Continental representavam 28% do total utilizado na produção de seus pneus. A meta da companhia é elevar essa participação para pelo menos 40% até 2030.